(1)钙拮抗剂：适用于老年高血压、单纯收缩期高血压颈动脉内中膜中层增厚或斑块、稳定型心绞痛、脑卒中后以及周围血管病的患者。
常用的长效钙拮抗剂有：硝苯地平控释片、硝苯地平缓释片Ⅲ、氨氯地平、左旋氨氯地平、非洛地平、拉西地平。中效钙拮抗剂一般每天早晚服用，常用的有：尼群地平、硝苯地平缓释片(I、Ⅱ)。短效钙拮抗剂有：硝苯地平，每天口服2-3次。
钙拮抗剂的不良反应：个别患者会出现头痛、面部潮红、下肢水肿、心慌等不良反应。
(2)ACEI：适用于伴有糖尿病、慢性肾脏疾病(需除外严重肾功能不全)、心力衰竭、心肌梗死后伴心功能不全心房颤动的预防、肥胖以及脑卒中的患者。
贝那普利、福辛普利、培哚普利、雷米普利和咪达普利等都是长效的。卡托普利为短效ACEI，长期服用需一天2-3 次。依那普利为中效药，每天服用1-2次。
ACEI最常见的不良反应是干咳，一般可耐受，停药后干咳消失。个别老年人第一次服药剂量过大可能引起首剂低血压反应，建议先从小剂量开始。极个别过敏体质的患者服用 ACEI后会出现嘴肿、喉咙发紧(称之为血管性水肿)，这是比较严重的过敏反应，需立即到医院救治并使用抗过敏药。怀孕、伴有高血钾或双肾动脉狭窄以及既往患有血管性水肿的高血压患者，不宜使用 ACEI。服用 ACEI应定期复查血钾、肌酐。
(3)ARB：这类药物的作用以及适宜人群大致同ACEI类药物，用于不能耐受 ACEI引起的干咳者。
常用的药物:氯沙坦、缬沙坦、厄贝沙坦、替米沙坦、坎地沙坦以及奥美沙坦，对有蛋白尿或伴糖尿病的患者可以增加一倍剂量。
ARB的不良反应较轻，很少咳嗽，禁忌证与ACEI相似。
(4)利尿剂：适用于摄盐较多、老年高血压、单纯收缩期高血压、伴有心力衰竭和下肢水肿的患者，也是难治性高血压(顽固性高血压)的基础药物之一。
常用药物:达帕胺、氢氯噻嗪和呋塞米。
噻嗪类利尿剂的不良反应是低血钾和高尿酸。随着剂量的增大，低钾加重，患者会出现乏力、腹胀、心慌(心律失常)。高尿酸可发展为痛风，痛风者禁用。应定期复查血钾肌酐、尿酸。
(5)β受体阻滞剂：β受体阻滞剂主要通过减慢心率、降低心肌氧耗量来起到降压及心脏保护作用。适合于中青年、心率偏快的患者，对伴有冠心病心绞痛、心肌梗死、慢性心力衰竭的患者更为适用。
常用药物:长效药物有比索洛尔、美托洛尔缓释片,每日2次用药的有美托洛尔、卡维地洛、阿罗洛尔以及阿替洛尔等。
β受体阻滞剂主要的不良反应为疲乏、肢体冷感、心动过缓等。要注意出现心动过缓不能突然停药，停药后会出现心率明显增快的“反跳”现象，患者会出现心慌。有冠心病者，突然停药会加重冠心病心绞痛，要缓慢、逐渐减少药物剂量而停药。
这五大类常用的降压药各有特色：既能够有效降压，又能兼顾到患者靶器官的保护，就是最适合的药。高血压患者应在医生的指导下合理用药。